Frutas exóticas: onde o mercado mundial está crescendo – e como os produtores encontram o importador certo

Em 2024, a China importou cerca de 1,56 milhão de toneladas de durian, no valor de quase US$ 7 bilhões. Uma única fruta, que a maioria dos consumidores europeus nunca viu na prateleira do supermercado, alcançou assim, em um único país, várias vezes o valor de todas as frutas exóticas clássicas da posição aduaneira 0810 90 importadas pela UE e pelo Reino Unido juntos (pouco mais de 900 milhões de euros em 2022). O exemplo mostra como a demanda por frutas exóticas está distribuída de forma desigual pelo mundo.

Para produtores e exportadores da América Latina, da África e da Ásia, essa é uma boa notícia: não existe um único mercado, mas vários – cada um com suas preferências, picos sazonais e estruturas de compra. Quem quer conquistar novos mercados precisa saber exatamente quais frutas são procuradas onde, quem as compra e por quais canais elas chegam às gôndolas. Este artigo oferece um panorama.

Afinal, o que conta como “exótico”

Não existe uma definição oficial. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) distingue entre as quatro “grandes” frutas tropicais – manga, abacaxi, abacate e mamão – e as chamadas frutas tropicais secundárias, como lichia, longana, maracujá e pitaya. No comércio europeu, “exóticas” costuma designar as frutas da posição aduaneira 0810 90: romã, maracujá, physalis, lichia, pitaya, carambola, rambutã, cherimoia e muitas outras.

Uma explicação rápida: as posições aduaneiras (códigos SH) são códigos de mercadorias padronizados internacionalmente. As estatísticas de comércio se baseiam neles – por isso aparecem com frequência nas análises de mercado. Este artigo considera os dois grupos, porque a fronteira entre eles é fluida: o que hoje ainda é uma especialidade pode estar o ano inteiro nos supermercados daqui a poucos anos.

Qual é o tamanho do mercado?

Os números mais confiáveis vêm da FAO. Segundo a organização, as exportações mundiais das quatro grandes frutas tropicais atingiram em 2023 o recorde de quase 11 milhões de toneladas. Chama a atenção que apenas cerca de 5% da produção seja exportada – o restante é consumido nos próprios países produtores. Em volume, as frutas tropicais representam apenas cerca de 3% do comércio agrícola mundial. Mas, como seu valor médio de exportação fica bem acima de US$ 1.000 por tonelada, elas formam o terceiro grupo de frutas mais valioso do mundo, atrás apenas da banana e da maçã.

Algumas frutas já são, por si sós, mercados bilionários. As exportações mundiais de abacate passaram de cerca de US$ 3 bilhões em 2014 para US$ 9,6 bilhões em 2024. Soma-se a isso o mercado chinês de durian, já mencionado, com quase US$ 7 bilhões.

Para o mercado de frutas exóticas em sentido estrito, os estudos de mercado comerciais trazem estimativas muito diferentes: para 2024, elas vão de pouco menos de US$ 10 bilhões a cerca de US$ 18 bilhões, com crescimento anual esperado (CAGR, a taxa de crescimento anual composta) entre 3,8% e 7,1%. A grande diferença se explica principalmente pelo fato de cada instituto delimitar de forma diferente quais frutas entram na conta. Por isso, esses números servem mais como referência de ordem de grandeza do que como base para um planejamento preciso.

Para a Europa, há dados mais precisos: em 2022, a UE e o Reino Unido importaram romãs e frutas exóticas afins no valor de 620 milhões de euros. Lichia, maracujá, carambola e pitaya somaram outros 316 milhões de euros – um aumento de 38% em cinco anos. Vale notar que o valor importado cresce mais rápido que o volume, o que indica preços mais altos e variedades mais nobres.

As principais tendências

Saúde em vez de luxo

Por muito tempo, as frutas exóticas foram um luxo reservado às festas de fim de ano. Hoje, os consumidores as compram cada vez mais porque são vistas como saudáveis – a romã por suas fibras e minerais, o maracujá e a lichia pelo alto teor de vitamina C. A pandemia reforçou essa percepção. Ainda assim, Natal e Ano-Novo, assim como a Páscoa e o fim do Ramadã, continuam sendo os grandes picos de venda, enquanto no verão europeu as frutas locais reduzem a demanda.

Navio em vez de avião

Muitas frutas exóticas ainda chegam por frete aéreo. Essa prática está sob pressão: a rede de supermercados holandesa Albert Heijn, por exemplo, decidiu deixar de vender frutas e hortaliças transportadas por avião. Graças a embalagens melhores e à atmosfera controlada nos contêineres, romã, physalis e maracujá já podem ser transportados por via marítima. Para a pitaya, há testes em andamento a partir do Equador – especialistas do setor esperam que ela seja a próxima fruta disponível o ano todo.

A Europa passa a produzir

Com as mudanças climáticas, Espanha, Portugal, Itália e as Ilhas Canárias estão se tornando produtores de romã, maracujá, pitaya e cherimoia. A partir de setembro, a pitaya espanhola praticamente não tem concorrência no mercado europeu. Por isso, exportadores de outros continentes devem posicionar suas janelas de oferta de forma estratégica, antes ou depois da safra europeia.

Exigências mais rígidas de qualidade e resíduos

Grandes redes varejistas na Alemanha, no Reino Unido, na Holanda e na Áustria exigem limites máximos de resíduos de agrotóxicos (LMR) mais baixos do que os previstos na legislação da UE. Como referência, o centro holandês de promoção de exportações CBI recomenda o padrão da Lidl, de um terço do limite legal. A China também endureceu as regras e passou a exigir, para o durian da Tailândia e do Vietnã, laudos de análise sobre um corante proibido – o que, em alguns momentos, causou atrasos e devoluções.

Congelados e produtos de conveniência

Além das frutas frescas, os produtos processados ganham espaço: sementes de romã prontas para consumo em bandejas, mixes tropicais congelados de manga, mamão e abacaxi ou polpa de abacate. O CBI prevê para o mercado europeu de frutas tropicais congeladas um crescimento de cerca de 5% ao ano; os maiores compradores são Holanda, Alemanha, França, Bélgica, Polônia e Reino Unido.

Quais frutas têm mais demanda

Entre as grandes frutas tropicais, a manga é a número um em volume, seguida pelo abacaxi. O crescimento mais rápido, porém, é o do abacate – e, segundo as projeções da FAO e da OCDE, isso deve continuar na próxima década. A produção mundial pode chegar a cerca de 14 milhões de toneladas até 2033.

Entre as exóticas clássicas na Europa, lideram romã, maracujá, physalis e pitaya. Várias grandes redes varejistas já oferecem romã, maracujá roxo e physalis o ano inteiro. A lichia é procurada principalmente na época do Natal, sobretudo na França. O CBI vê ainda potencial de crescimento para o rambutã e a carambola.

Na Ásia, o quadro é completamente diferente: a estrela é o durian. Tailândia e Vietnã respondem juntos por mais de 99% das importações chinesas; a Malásia pode exportar durian fresco para a China desde meados de 2024, e a Indonésia e o Laos também buscam entrar nesse mercado.

Onde a demanda é especialmente alta

A China é, de longe, o maior mercado individual para certas frutas exóticas. Em 2024, o Vietnã aumentou sua participação nas importações chinesas de durian de 33% para cerca de 42%. Segundo o CBI, para o Vietnã a China é um mercado cerca de 30 vezes maior que o mercado europeu de exóticas – e muitas vezes menos exigente.

A Holanda é o centro de distribuição da Europa: a maior parte do comércio europeu de frutas exóticas passa por lá, e cerca de 80% das importações são reexportadas. Por isso, é considerada o mercado de entrada ideal para frutas de nicho.

A Alemanha está entre os maiores consumidores de frutas exóticas importadas, especialmente romã, physalis e maracujá. Seu principal fornecedor é a Colômbia. Os consumidores dão muita atenção à segurança dos alimentos e a produtos orgânicos regionais; ainda assim, o CBI vê boas oportunidades no segmento orgânico e no food service, sobretudo para fornecedores com um portfólio amplo e capazes de oferecer paletes mistos.

A França tem uma forte demanda sazonal por lichia, que vem principalmente de Madagascar e do Vietnã. O mercado atacadista de Rungis, perto de Paris, e redes focadas em produtos frescos, como a Grand Frais, abrem espaço para um amplo sortimento de exóticas.

O Reino Unido é considerado aberto a novas variedades de frutas. Os compradores britânicos, porém, esperam informações mensuráveis sobre sustentabilidade, como consumo de água e pegada de carbono, além de comprovação de padrões sociais. A Bélgica é sobretudo um ponto de trânsito, por exemplo para a lichia de Madagascar a caminho da França. A Itália é um mercado mais orientado a preço e, por enquanto, compra as exóticas propriamente ditas principalmente via Holanda ou França.

Os países do Golfo ganham importância rapidamente: importam mais de 85% de seus alimentos, e o mercado regional de produtos frescos cresce em ritmo acelerado. Exportadores sul-africanos de romã, por exemplo, hoje enviam ao Oriente Médio uma parcela bem maior da colheita do que antes. Para a América do Norte, vários estudos de mercado também apontam crescimento acima da média, impulsionado por consumidores preocupados com a saúde e por grandes comunidades de origem latino-americana e asiática.

Principais fornecedores: países e empresas

Do lado da oferta, a Colômbia é a número um no comércio europeu de frutas exóticas – principalmente com maracujá e physalis. O acordo comercial com a UE garante acesso isento de tarifas. O Peru se consolidou como grande exportador profissional de romã e está ampliando a produção orgânica. A Turquia se destaca pela proximidade com o mercado europeu, Madagascar pela lichia, o Vietnã pela grande variedade e a África do Sul pela lichia e pela romã. No abacate, o México lidera com cerca de 40% do valor mundial exportado, seguido pelo Peru.

Entre as empresas, alguns nomes aparecem com frequência: a Westfalia Fruit se apresenta como a maior empresa de abacate do mundo e produz em 16 países, em quatro continentes; além do abacate, comercializa manga, mamão, romã e lichia. A norte-americana Mission Produce tem fazendas próprias no Peru, na Colômbia e na África do Sul, além de um centro de maturação em Breda, na Holanda. O grupo belga Greenyard trabalha de forma direcionada para levar frutas de nicho ao mercado de massa. Especialistas como Nature’s Pride, BUD Holland e TFC Holland (com mais de 200 frutas tropicais e exóticas no portfólio) dão o tom no comércio holandês. Do lado dos produtores, empresas como Ocati, da Colômbia, The Fruit Republic, do Vietnã, e Grupo Athos, do Peru, são vistas como referência de exportadores bem-sucedidos.

Dois caminhos para o mercado: parceria ou ampla rede de fornecedores

Para os produtores, a pergunta estratégica mais importante muitas vezes não é para qual país vender, mas com que tipo de importador trabalhar. De forma geral, é possível distinguir dois grupos.

Tipo 1: importadores com parcerias de longo prazo com produtores

Essas empresas se concentram em alguns países de origem e constroem ali relações de longo prazo com propriedades ou cooperativas específicas – muitas vezes com apoio no processo de certificação. Um exemplo é a importadora de orgânicos BioTropic, de Duisburg, na Alemanha: fundada em 1997 por atacadistas de produtos naturais, a empresa conta com agrônomos próprios que orientam os produtores no planejamento da produção e em problemas no campo, e mantém, com parceiros locais, projetos próprios na América Central e na África Ocidental. A BioTropic trabalhou, por exemplo, com a cooperativa equatoriana Tierra Orgánica, que cultiva maracujá e pitaya orgânicos.

Grandes grupos integrados como a Westfalia Fruit também compram de coletivos de pequenos produtores e oferecem a eles suporte agronômico para abrir o acesso aos mercados internacionais. E, segundo o CBI, alguns importadores britânicos saem ativamente em busca de produtores: se um produto for interessante para seus clientes do varejo, suas equipes técnicas ajudam inclusive propriedades que ainda não têm certificações como GLOBALG.A.P. (padrão de boas práticas agrícolas) ou SMETA (auditoria das condições sociais de trabalho).

Tipo 2: importadores especializados com muitos fornecedores

A maior parte das frutas exóticas chega ao mercado europeu por meio de importadores especializados, que trabalham com muitos países de origem e também com volumes pequenos. Eles abastecem o varejo, o atacado, o food service e o mercado étnico e têm papel-chave no lançamento de novas frutas. Exemplos típicos são BUD Holland, TFC Holland, Yex e Roveg, na Holanda, SpecialFruit, na Bélgica, e HLB Tropical Fruit, na Alemanha. Alguns deles – como Nature’s Pride, Roveg, Eosta e Greenyard – também embalam diretamente para supermercados e, assim, conseguem oferecer programas de fornecimento de prazo mais longo.

Para os exportadores, isso significa entrada mais rápida e vínculo mais flexível. Em contrapartida, os requisitos básicos já precisam estar cumpridos – segundo o CBI, sem GLOBALG.A.P. as chances são muito pequenas, principalmente junto às redes do norte da Europa. O CBI estima a margem líquida dos importadores em cerca de 8%, por isso a pressão sobre os preços é perceptível.

Os dois tipos de importador em comparação

Tipo 1: importadores com parcerias de longo prazo com produtores

Tipo 2: importadores especializados com muitos fornecedores

Exemplos

BioTropic (Alemanha), Westfalia Fruit (internacional), Eosta (Holanda, orgânicos), equipes técnicas de importadores britânicos

BUD Holland, TFC Holland, Yex, Roveg (todos na Holanda), SpecialFruit (Bélgica), HLB Tropical Fruit (Alemanha)

Como trabalham

Programas de fornecimento de longo prazo com propriedades selecionadas em determinados países de origem, muitas vezes com assistência agronômica própria

Compram volumes pequenos e grandes de muitas origens e abastecem varejo, atacado, food service e mercado étnico, frequentemente com paletes mistos

Papel na certificação

Acompanham ativamente os produtores rumo a orgânico, GLOBALG.A.P. ou padrões sociais

Em geral, esperam que os certificados já existam

Vantagens para exportadores

Volumes previsíveis, parceria estável, transferência de conhecimento

Entrada rápida, sem vínculo estreito, acesso a muitos canais de venda

Desafios

Exigências elevadas, fase inicial mais longa, muitas vezes vínculo estreito com um único comprador

Maior pressão sobre preços, oscilações do mercado spot, fornecedor facilmente substituível

O caminho certo depende do estágio de desenvolvimento da empresa. Quem ainda está trabalhando nas certificações ou quer emplacar uma fruta nova geralmente se beneficia de um importador parceiro. Quem já é certificado e quer atender vários compradores com flexibilidade encontra vendas mais rapidamente junto aos especialistas com ampla rede de fornecedores.

As feiras mais importantes

Fruit Logistica, Berlim – a principal feira mundial do setor de frutas e hortaliças frescas, com a próxima edição de 3 a 5 de fevereiro de 2027 e mais de 3.000 expositores de mais de 90 países. Muitos especialistas holandeses em frutas exóticas expõem ali regularmente.

Fruit Attraction, Madri – acontece de 6 a 8 de outubro de 2026. Pela proximidade com as vendas de Natal, é uma boa ocasião para combinar os primeiros embarques de teste logo após a feira.

Asia Fruit Logistica, Hong Kong – o principal encontro do setor para o mercado asiático; a 19ª edição foi realizada de 2 a 4 de setembro de 2026, e a próxima está prevista novamente para setembro.

Gulfood Fresh, Dubai – lançada em 2026 como área própria de produtos frescos da Gulfood, tornou-se uma nova plataforma para os países do Golfo.

Macfrut, Rimini – o lugar certo para conhecer importadores italianos. Além disso, o Global Tropicals Congress, da editora especializada Fruitnet, oferece um ponto de encontro dedicado às frutas tropicais e exóticas.

Nichos com potencial

Além dos grandes mercados de volume, há vários nichos que podem ser especialmente interessantes para pequenos e médios produtores:

•      Exóticas orgânicas: o CBI fala em um “nicho dentro do nicho” – pequeno, mas com preços mais altos e compradores especializados, como Eosta ou BioTropic.

•      Mercados étnicos: lojas e restaurantes asiáticos procuram lichia e jaca; a grande comunidade de origem turca na Alemanha garante uma demanda estável por romã.

•      Food service: chefs usam physalis ou carambola para decorar sobremesas; importadores alemães de orgânicos desenvolvem conceitos específicos para o food service, ou seja, o abastecimento de restaurantes, refeitórios e hotéis.

•      Premium via frete aéreo: frutas impecáveis da categoria “Extra”, como rambutã, jaca ou pitaya amarela, vão para empórios gourmet e alta gastronomia.

•      Conveniência e processamento: sementes de romã em bandejas, mixes congelados ou polpas de fruta – na Alemanha, produtos processados também podem reduzir receios quanto à segurança dos alimentos.

•      Frutas pouco conhecidas: granadilha, tamarillo, mangostão, feijoa ou kiwano têm potencial de crescimento, mas exigem informação ao consumidor – por exemplo, dicas de como consumi-las.

Conclusão

O mercado mundial de frutas exóticas está crescendo – mas não no mesmo ritmo em todos os lugares nem da mesma forma para cada fruta. A China é um mercado de massa para poucas variedades, a Europa um mercado exigente para muitas, e os países do Golfo avançam rapidamente. O sucesso depende, portanto, menos da existência de demanda e mais de onde exatamente ela está, de quais padrões valem ali e de qual importador combina com a própria empresa.

Para quem mira países específicos, os estudos de entrada em mercado por país da Easy Prospect (www.easyprospect.com.br) oferecem um panorama rápido da estrutura do mercado, dos requisitos de acesso e dos importadores adequados – facilitando bastante o acesso a mercados especialmente interessantes para frutas exóticas.

Fontes

•      FAO – Tropical fruits, Commodity in focus: fao.org/markets-and-trade/commodities/tropical-fruits

•      FAO – Major Tropical Fruits Market Review 2017: fao.org/fileadmin/templates/est/COMM_MARKETS_MONITORING/Tropical_Fruits/Documents/CA2895EN.pdf

•      FAO – Minor Tropical Fruits: Global Trade Overview 2024 (via nutritionconnect.gainhealth.org)

•      CBI – The European market potential for exotic fruit (23.01.2024): cbi.eu/market-information/fresh-fruit-vegetables/exotic-tropical-fruit/market-potential

•      CBI – Entering the European market for exotic fruit (23.01.2024): cbi.eu/market-information/fresh-fruit-vegetables/exotic-tropical-fruit/market-entry

•      CBI – The European market potential for tropical frozen fruit: cbi.eu/market-information/processed-fruit-vegetables-edible-nuts/tropical-frozen-fruit/market-potential

•      FreshPlaza – Global avocado demand to drive production, led by Mexico (Opportimes), 2025

•      South China Morning Post – China breaks durian import record as Vietnam, Malaysia nip at Thailand’s heels, 2025

•      The Produce Report – China’s Durian Imports Hit Record High in 2024: producereport.com/node/4456

•      Vietnam Agriculture – China spends nearly 3 billion USD to buy Vietnamese durian, 2025

•      WiseGuy Reports – Global Exotic Fruit Market Research Report: wiseguyreports.com/reports/exotic-fruit-market

•      SkyQuest / GII Research – Exotic Fruit Market Size, Share & Growth Analysis: giiresearch.com

•      FreshPlaza – 20 Years of BioTropic – Organic for one World; IFEMA – BioTropic, organic fruits around the world (2025)

•      Import Promotion Desk – Success Story Tierra Orgánica, Ecuador: importpromotiondesk.de

•      FreshPlaza – Interview Westfalia Fruit; AndNowUKnow – Westfalia Fruit Group’s Grower and Operational Network

•      FreshPlaza – The nearly 40-year evolution of Mission Produce

•      Fruit Logistica: fruitlogistica.com; Asia Fruit Logistica: asiafruitlogistica.com; Grocery Trade News – Fruit Logistica vs. Fruit Attraction (2026)

•      WAM – Gulfood Fresh to debut at Expo City Dubai during Gulfood 2026

Observação: este artigo foi elaborado com o apoio de inteligência artificial (IA). As informações se baseiam nas fontes de livre acesso listadas acima (situação: outubro de 2026). Os números de mercado de diferentes institutos às vezes divergem bastante e devem ser entendidos como valores de referência.